Epica
Sahara Dust
Epica is opgericht door Mark Jansen die toen der tijd uit After Forever stapte (er is geen ruzie tussen de bandleden, alles is nu koek en ei en ze werken zo nu en dan samen). In het begin was Epica nog geen Epica, het is begonnen als Sahara Dust. Hier gaat hij muzikaal verder waar After Forever ophoud. Sahara Dust gaat van start in april 2002. Zangeres Helena Iren Michaelsen komt en gaat weer. Uiteindelijk wordt in Simone Simons de nieuwe frontfrouw gevonden die op dat moment al een flinke dosis zangervaring heeft. In het begin zat ze stiekem in de band, ze moest nog 18 worden en had het haar ouders nog niet verteld. Mark Jansen kreeg meteen de volle steun van platenmaatschappij Transmission. Op 15 december 2002 heeft Sahara Dust haar eerste optreden. Sahara Dust bestaat uit 6 leden:
Mark Jansen (guitar, grunts & screems)
Ad Sluijter (lead guitar)
Coen Janssen (Synts)
Yves Huts (basguitar)
Simone Simons (vocals)
Jeroen Simons (Drums)
Sahara Dust wordt EPICA
In Duitsland wordt besloten de naam Sahara Dust te laten vallen voor de naam Epica, naar het oord in het universum waar de antwoorden liggen op de levensvragen. Ook is het een titel van een Kamelot album, een favoriete band van de bandleden. Inmiddels is Epica meerdere malen met Kamelot op tournee geweest. De naam Epica klopt voor de fans helemaal, dat merkt de band aan den lijve als zij in april 2003 in Brussel optreden. Het publiek gaat compleet uit zijn dak en na afloop wordt niet het traditionele ‘we-want-more’ geroepen, maar juist: E-pi-ca! Een legende is geboren…
Debuutalbum
Het tiende optreden wordt gecombineerd met de releaseparty van het debuutalbum The Phantom Agony in De Bosuil – Weert. Epica staat op dat moment nog aan het begin van een – voor een beginnende band – onwaarschijnlijk aantal shows. Dit komt deels door het fanatieke boekwerk van Mark, maar ook omdat de band vrij snel door MOJO concerts wordt opgepikt.
Tournee
Epica timmert enorm aan de weg, zo zijn ze een van de eerste bands die mag optreden tijdens het immense Fields Of Rock festival 2003 in Nijmegen. Twee maanden later start Epica met een uitputtende tournee. De finale hiervan vindt plaats op op het Lowlands festival in Biddinghuizen, waar Epica iets speciaals wilde doen. Simone betreed het podium in een buikdanseressenoutfit en een enorme slang om haar nek.
We Will Take You With Us
Voordat Epica in oktober 2004 weer op tournee gaat verschijnt de dvd/cd We Will Take You With Us. Een heel bijzonder tussendoortje, het laat Epica zien en horen tijdens de 2 Meter Sessies die op zaterdag 27 maart 2004 is opgenomen. De 2 Meter Sessies zijn een fenomeen in Nederland en in 1987 in het leven geroepen door programmamaker Jan Douwe Kroekse. Op deze dvd staan ook de videoclips + making off van Feint en The Phantom Agony. The Phantom Agony is de eerste videoclip van Epica en wordt eind juli en begion augustus 2003 opgenomen. Achteraf was die niet van professionele kwaliteit, maar dat verbeterd per clip die werd opgenomen. Hier een lijst van Videoclips die Epica heeft gemaakt:
The Phantom Agony - The Phantom Agony
The Phantom Agony - Feint
Consign to Oblivion – Solitary Ground
Consign to Oblivion – Quietus
Divine Conspiracy – Never Enough
Design Your Universe – Unleashed
Voor het WNF: This is The Time
Consign to Oblivion & The Road to Paradiso
Als in 2004 de zomertournee op zit wordt er hard gewerkt aan het 2e studio album Consign to Oblivion. Tijdens de opname van het album is ook Kamelot bezig in de Gate Studio en forntman Roy Khan zingt de gastvocalen in voor het nummer Trois Vierges. Simone zingt dan ook een nummer in bij Kamelot: The Haunting die verschijnt op the Black Halo. Tussendoor wordt er ook nog hard gewerkt aan een ander album: the Score. Deze is geschreven voor de film Joyride, die achteraf andere nummers heeft gebruikt voor de film. The Score is alsnog verschenen onder de naam Epica, maar is geen officieel studio album van Epica en bevat weinig vocalen. Tussen de release van Consign to Oblivion en The Divine Conspiracy komt Epica met een boek op de markt: The Road to Paradiso, waar het levensverhaal van Epica staat omschreven tot aan het touren ter promotie van Consign to Oblivion.
Jeroen Simons vertrekt
Oktober 2006 verlaat Jeroen Simons Epica. Er zijn geen ruzies, maar op musikaal vlak wil Jeroen niet meer meegaan. het derde album: The Divine Conspiracy wordt ingedrumt door Ariën van Weesenbeek die ook afwisselend mee zal gaan op tournee. Epica begint hier haar eigen sound te krijgen en voor de cover van het album poseerd Simone zelfs naakt.
Livealbum & Equilibrio
14 juni 2008: Epica neemt een live album op in The Miskolc International Opera Festival and Szerviz Travel Agency (Miskolc). Het album wordt uitgebracht onder: The Classical Conspiracy. Dit album zal een Epica set bevatten en een klassieke set, waaronder ook filmmuziek van Spiderman, Pirates of the Carabbean en Star Wars. 25 juni 2008 zal Simone te zien zijn op de Rock opera Equilibrio als Lady Sophia. Deze opera is geschreven door Xystus. Er waren slechts 5 shows. Degene die hem hebben gemist zullen het moeten doen met de dvd en de cd die daar zijn opgenomen.
Dag Ad & Welkom Ariën en Isaac
Het vierde studio album: Design Your Universe, Ariën van Weesenbeek is nu de officiële vervanger van Jeroen. Het album is een stuk pittiger en zeer geliefd bij de fans. 16 december 2008 nemen we afscheid van Ad. Hij wil meer muziek maken en minder optreden. Aangezien dat er niet inzit bij Epica stapt hij op. In Isaac Delahaye vinden we een waardige vervanger. Hij doet dan ook volledig mee in de opname van Design Your Universe, wat veel goed doet voor de sound.
MaYaN
Mark is hierna een side project begonnen, wat inmiddels een volwaardige band is: MaYan, die voor de helft bestaat uit Epica Leden. Dan zijn er nog gastzanger(essen) te horen: Simone Simons, Floor Jansen (ex-After Forever, ReVamp), Henning Basse (Sons of Seasons) en Laura Macrì
Mark Jansen (vocals)
Aiën van Weesenbeek (drums)
Isaac Delahaye (guitar)
Frank Schiphorst (guitar)
Jack Driessen (synths and screams)
Rob van der Loo (bass guitar)